בשנים האחרונות בעולם הכדורגל, לפחות מאז עזיבתם של ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו את אירופה, חסרים שחקנים שמספקים יציבות. תחשבו על המונח הזה, זה אולי מה שמבדיל בין מישהו כישרוני לאגדה. כל כך הרבה בהיסטוריה נפלו בגלל הדבר הזה, מרונאלדיניו לניימאר, כל אחד יכול לחשוב על שם שהוא זוכר שהתבזבז בגלל החוסר ביציבות.
שחקן שלא חושבים עליו מספיק כשמדברים על יציבות, אבל כשאומרים את המונח הזה ישר מקשרים ביניהם, הוא וירג’יל ואן דייק. הבלם האדיר של ליברפול, הוא אולי הסיבה המרכזית לחזרה של המועדון האגדי הזה לגדולתו בשנים האחרונות.
אבל משהו קרה לרדס העונה. אחרי עונת שיא ב-2024/25 וזכייה נוספת באליפות, הפעם תחת ארנה סלוט, הם לא מנצחים ונראים נורא. אנשים משליכים את זה על מוחמד סלאח או על המאמן, ואמנם הם קצת צודקים, אבל האשם העיקרי בנפילה הזאת, הוא לגמרי ואן דייק.
אחרי שנים של יציבות, בהן הוא היה הבלם הראשון שלוקחים לכל קבוצת חלומות, ונבחר ל-11 של השנה כל עונה, ההולנדי בן ה-34 בצניחה חופשית. ליברפול מפסידה, חוטפת ומושפלת, היא סופגת שערים כמו מים וכל זה כשיש לה במרכז ההגנה את מי שהיה נחשב לאחת המניות הבטוחות בעולם הכדורגל.
וירג'יל ואן דייק. היה נחשב למניה בטוחה בהגנה (רויטרס)מה שלא רואים במצלמות: המאמן על המגרש
אחרי ביקור בשני משחקים של ליברפול העונה, כשאחד היה בבית והשני בחוץ, הבנתי שוואן דייק הוא לא רק הבלם הכי גדול על הדשא והקפטן של המועדון המפואר הזה, הוא הרבה יותר מזה ומתפקד כ”מאמן” על המגרש.
עם הסרט על היד, צפיתי בו מחלק שוב ושוב הוראות לשחקנים, מכוון אותם, מהבלם שמשחק לידו, דרך הקישור ותאמינו או לא, עד למוחמד סלאח. תמיד מה שקורה על המגרש עובר דרכו, גם אם לא רואים את זה בטלוויזיה, כשאתה באצטדיון זה ברור כשמש.
זה מעבר ליכולת שלו. ואן דייק הוא בן 34, והוא כבר לא בלתי עביר. בעונת 2018/19, אז בלי ספק היה בשיא שלו, אף אחד לא הצליח לחלוף על פניו בדריבל והוא זכה עם ליברפול בליגת האלופות לראשונה מזה 14 שנים. היום? הוא נראה כמו הצל של עצמו, וכמעט בכל משחק הקבוצה חוטפת שערים בהם הוא נרדם בשמירה.
אז מהיום, כשאתם שואלים את עצמכם: “למה ליברפול נראית ככה?”. תזכרו שזה לא רק שחקני הרכש שלא התחברו, זה לא תמיד העניין עם הירידה התלולה ביכולת של סלאח, כי מעבר להכל, מדובר בנפילתו של וירג’יל ואן דייק. הבלם שתמיד קושר למונח יציבות, כבר מזמן איבד שיווי משקל.