היא כבר חשבה שהמשבר מאחוריה, שהנה זה נגמר, אבל הערב (ראשון) כל התקוות התנפצו בעבור מנצ’סטר סיטי. פפ גווארדיולה וחניכיו הגיעו לאצטדיון האמירויות במטרה להציל את העונה מול ארסנל, אך במקום חוו התרסקות איומה בדמות 5:1 משפיל ביותר.
השער הראשון של התותחנים הגיעה בעקבות טעות איומה של מנואל אקאנג’י: “מופע אימה בחלק האחורי של הסיטיזנס”, נכתב ב’דיילי מייל’, שם המילים החריפו עם כל גול שספגו התכולים. “זה הפך להיות מביך, השפלה”, נכתב אחרי השלישי. “ארסנל חבטה באלופה, שנמצאת בהלם מוחלט”, נרשם בעקבות השער הרביעי. “סיטי תחזור עם הזנב בין הרגליים”, סיכמו בעיתון הבריטי.
מיילס לואיס סקלי, שכבש בדקה ה-62 כדי לקבוע 1:3 אדום, חגג בהתרסה עם החגיגה המפורסמת של ארלינג הולאנד. זה קרה בעקבות העימות של בן ה-18 עם הנורבגי ב-2:2 מול החבורה ממנצ’סטר בספטמבר. בממלכה דיווחו כי אוהדים רבים טוענים שחלוץ האורחת לא נשאר חייב, וסינן לעבר האנגלי: “מי אתה לעזאזל”. באותה התמודדות לפני כמה חודשים באיתיחאד, הולאנד אמר למיקל ארטטה: “להישאר צנוע”. קהל התותחנים סגר חשבון עם שלט באותו הנוסח. הולאנד אגב, לא נשאר חייב וסימן על האריה המוזהב, כאילו אומר ‘אני עדיין האלוף’.
ארלינג הולאנד לא נשאר חייב (רויטרס)האוהדים באמירויות שיחקו תפקיד מרכזי במפלה הנוראית של סיטי לכל אורך הדרך. בדומה למה שאוהדי ליברפול שרו לפפ באנפילד, גם מעריצי ארסנל עקצו את המאמן הספרדי עם שירת ‘מפטרים אותך מחר בבוקר’. המייטי רדס אגב, עדיין בפסגה כמובן ובהפרש שש נקודות מארסנל עם משחק חסר. יתרה מזאת, בסיום המשחק, באצטדיון השמיעו את השיר ‘HUMBLE’ של קנדריק לאמר.
סיטי התרחקה מאוד ממאבק האליפות, עם 15 הפרש מהצמרת ובמקום הרביעי. הסיטיזנס ספגו יותר מארבעה שערים במשחק בפעם הרביעית העונה, שזה הכי הרבה בעונה בודדת בקריירת של גווארדיולה. בנוסף, זו התבוסה הכבדה ביותר שלהם במשחק חוץ בפרמייר ליג מאז ה-4:0 לאברטון בינואר 2017.
פפ גווארדיולה. זו לא העונה שלו (רויטרס)פפ גווארדיולה דיבר בתום ההשפלה והפתיע: “אני מתחרט רק על 25 הדקות האחרונות”. המאמן המשיך: “היינו צריכיים להיות יותר סבלניים, זו ההרגשה שלי. זה קורה כל העונה, אנחנו נותנים יותר מדי מתנות. גם כשאתה סופג, הקבוצה צריכה להיות יציבה ולא משנה מה קורה”.
חדר ההלבשה של סיטי מודע לביקורות, ג’ון סטונס בחר להתנצל בסיום: “זה קשה, תחושה שאי אפשר לתאר במילים. זה לא היה מקובל איך ששיחקנו – אני כועס ומוטרד, מבקש סליחה מהאוהדים”. הבלם האנגלי גם דיבר על איך הם יכולים בכל זאת לצאת מהמשבר: “אנחנו צריכים להישאר ביחד, זה לא הזמן להפנות אצבעות מאשימות”.
מוגזם או מושלם? לתפור קעקוע של הקבוצה