איזו מהפכה עברה על מנצ'סטר סיטי. מקבוצה ששואפת לזכות בכל תואר אפשרי למועדון שחוגג ניצחונות שמשאירים אותו בתמונת ההעפלה לליגת האלופות של העונה הבאה. העונה של המועדון הייתה מאכזבת במיוחד, בהתחשב בציפיות שהיו עם פתיחתה. הקבוצה של פפ גווארדיולה לא הצליחה לעמוד בקצב של ליברפול בפרמייר ליג, כשהפער מהאלופה הטרייה מעיד בבירור על ההבדלים האיכותיים בין שתי הקבוצות העונה.
הגביע האנגלי הוא 'ההצלה'
גם בליגת האלופות הם לא הרשימו. אחרי קמפיין הפכפך בשלב הליגה, שכלל שלושה ניצחונות, שני תיקו ושלושה הפסדים – סיטי הודחה כבר בשלב הפלייאוף, שם הובסה בצורה ברורה על ידי ריאל מדריד. למעשה, בשלב הזה של העונה, האוהדים של מנצ'סטר סיטי נותרו עם דבר אחד לקוות לו – הגביע האנגלי. הקבוצה עוד במרוץ, והעפילה לגמר הגדול.
ההוצאה שלא הספיקה
ראשי סיטי כבר ניסו לטשטש את הכישלון עם חלון העברות חורפי עמוס במיוחד. המועדון הוציא כמעט 220 מיליון אירו כדי לצרף את עומאר מרמוש, ניקו גונסאלס, עבדוקודיר חוסאנוב, ויטור רייס וג'ומה בה – האחרון הושאל כבר באותו חלון.
פפ גווארדיולה (רויטרס)אבל האמת היא שההחתמות הללו לא עמדו בציפיות, או לפחות לא הצליחו לשנות את מסלול העונה של סיטי. חוסאנוב ורייס כמעט לא משחקים, בעוד שמרמוש וניקו קיבלו תפקידים בולטים יותר – אך גם הם לא הספיקו כדי להחזיר את הקבוצה למסלול הניצחונות. לכן, בעקבות האכזבה, ראשי המועדון מוכנים למהפכה – וכתמיד אצל סיטי, התקציב לא יהווה מגבלה.
הכוכב הבא של סיטי
המטרה המרכזית של סיטי היא פלוריאן וירץ. בקבוצה רואים בקשר הגרמני שחקן מהדור החדש, כזה שיכול להפוך לאחד הסמלים של סיטי בשנים הקרובות. זה לא יהיה בזול – במועדון מבינים שיהיה צורך בהצעה כבדה כדי לשכנע את באייר לברקוזן לוותר עליו, כאשר הדיווחים מדברים על סכום העברה של כ-150 מיליון אירו. הוא נחשב ליורש האידאלי של קווין דה בריינה, והכל מצביע על כך שהוא יהיה הכוכב הגדול הבא של מנצ'סטר סיטי.
סיטי מחפשת יורש לבלגי. פפ גווארדיולה וקווין דה בריינה (רויטרס)חיזוק להגנה
גם הקו האחורי דורש חיזוק. סיטי סבלה לאורך כל העונה מפציעות רבות בהגנה, מה שפגע ביציבות של הקבוצה – והם לא רוצים לחזור על כך בעונה הבאה. על פי ההערכות, אנדראה קמביאסו הוא המועמד המוביל להצטרף לקו ההגנה לקראת עונת 2025/26.
קמביאסו הוא מגן חזק ומהיר, שמתאים בדיוק לשיטה של פפ. הוא משחק בעיקר באגף שמאל אך מסוגל לתפקד גם בימין. עם זאת, יובנטוס לא צפויה להקל במושא ומתן, והעסקה עשויה להגיע לסכום של 65 מיליון אירו.
ספקות בעמדת השוער
עוד עמדה בה סיטי צפויה להתחזק היא עמדת השוער. אדרסון (בן 31), שחוזהו מסתיים ב-2026, עשוי לעבור בקיץ לליגה הסעודית – ובמועדון כבר מחפשים אלטרנטיבה איכותית.
אדרסון עוצר את ג'וד בלינגהאם (רויטרס)חואן גרסיה צץ כאופציה מבית, אך גם השם של דיוגו קוסטה הפורטוגלי מוזכר כמועמד המוביל להחליף את אדרסון. לפי הדיווח ב'קוריירו דה מנייה', קוסטה הוא הפייבוריט של ראשי המועדון. הם אוהבים את השקט שלו בין הקורות ואת משחק הרגל שלו. אבל גם במקרה הזה – מדובר בהוצאה כבדה. סעיף השחרור של השוער עומד על 75 מיליון אירו, ופורטו לא ממהרת לוותר עליו. מהפכת הקיץ של סיטי כבר יצאה לדרך – והארנק פתוח.