יש הגורסים כי לשחקני הסגל של ארסנל לא היה מספיק אופי של קילרים ברגע האמת כדי להתמודד על תואר האליפות. יש הטוענים שהיה חסר במערך של מיקל ארטטה חלוץ מרכזי קלאסי – חיית רחבה שמפחידה בלמים ומאיימת לרמוס אותם. בהחתמתו של ויקטור גיוקרש, עשויים כעת התותחנים לפתור את שתי הבעיות. השבדי עם השם ההונגרי הוא סקורר בחסד, וגם ווינר בנשמה. הוא הגיע מהמעמקים, התגבר על הקשיים, גרם לספקנים לאכול את הכובע, ובכל הקשור לאליפויות יש לו מאזן מושלם – את שתי העונות הבודדות שלו בליגה הבכירה הוא סיים בפסגה, כאשר הצעיד את ספורטינג לזכייה מכוננת מיד אחרי הגעתו לליסבון ואז ועזר לה לשמור על הכתר בעונה אישית מרשימה אפילו יותר.
תראו בעצמכם. בעונת 2023/24 היו לגיוקרש 43 שערים ו-15 בישולים ב-50 משחקים בכל המסגרות. בעונת 2024/25 הוא שדרג את מאזנו ל-54 שערים ו-13 בישולים ב-52 משחקים. בליגה הפורטוגלית עצמה היו לו 39 כיבושים ב-33 הופעות – נתון שלא זכור מאז 2002 אז הפציץ מריו ז'ארדל המיתולוגי 42 פעמים במדי אותה ספורטינג. ואם לא מחשיבים את הברזילאי, אז צריך להרחיק עד תחילת שנות ה-70 כדי להיזכר בסקוררים שהרשיתו בפורטוגל בקצב כזה, והרשימה כוללת את אוזביו. גיוקרש לא היה סתם כוכב. הוא הדהים את הליגה והגדיר אותה. בזכותו, הפכו האריות לכוח השולט, ודי לציין כי הוא היה מעורב ב-9 שערים ב-7 המשחקים מול פורטו וב-7 שערים ב-8 מפגשי דרבי מול בנפיקה. הבחור יודע להתעלות מול היריבות הגדולות, וזה כולל גם שלושער בניצחון על מנצ'סטר סיטי בליגת האלופות.
לאור זאת, מדהים למדי כי הוא לא חווה אפילו דקה אחת בליגה ראשונה כלשהי עד שהיה בן 25. זה נכון אפילו למולדתו, שם צמח באקדמיה הטובה ביותר בסטוקהולם. העניין הוא כי מדובר במועדון זעיר – ברומאפויקארנה מתמחה בטיפוח כישרונות צעירים, אך לא יכולה לתרגם זאת להצלחה בבוגרים, כי מכירות חיוניות להישרדותו של המועדון. באופן משעשע למדי, שני היהלומים השבדים של טוטנהאם למדו בברומאפויקארנה – גם דיאן קולוסבסקי וגם לוקאס ברגוואל. גיוקרש היה שם לפניהם, כאשר המועדון חווה תקופה קשה במיוחד, ואת הופעותיו הראשונות הוא ערך כאשר הקבוצה בכלל הייתה בדרך לירידה לליגה השלישית.
ויקטור גיוקרש (האתר הרשמי של ארסנל)אולוף מלברג, בלם העבר הקשוח שעשה קריירה באסטון וילה ובילה גם ביובנטוס, היה מאמן ברומאפויקארנה באותם ימים. הוא אחד האחראים להסטתו של גיוקרש מעמדת הקיצוני השמאלי למרכז הרחבה, והוא גם לימד אותו כיצד להתמודד עם שמירה הדוקה. בעונת 2016, ביסס הנער את עצמו כשחקן משמעותי למדי ותרם לחזרתה של ברומאפויקארנה לליגה השנייה. ב-2017, הוא כבר הבקיע 13 שערים וסיפק 6 בישולים בעוד הקבוצה באדום-שחור סיימה בפסגה והשלימה שתי עליות רצופות. עוד לפני המחזורים האחרונים, ידעו בסטוקהולם שהוא לא יהיה שם כאשר ברומאפויקארנה תשוב לבמה המרכזית. ברייטון הסכימה לשלם תמורתו מיליון אירו, והיה זה הון עתק במונחי המועדון הקטן. לא מסרבים לסכומים כאלה, בוודאי כאשר מדובר בשחקן לא מוכח, ואין ודאות לגבי קצב התפתחותו בעתיד.
זוהי מחמאה גדולה מאוד כאשר ברייטון מוכנה לשלם עבורך, כי פעילות השחפים בשוק ההעברות מתבססת על ניתוחים סטטיסטיים מעמיקים שאמורים לזהות פוטנציאל של שחקנים אלמוניים. בכל הקשור לגיוקרש, הצדק היה איתם, אבל ברייטון עצמה דווקא פספסה אותו. השבדי לא נתפס כבשל מספיק לסגל הראשון, ואחרי הרצה בקבוצה הצעירה הוחלט להעבירו בהשאלות. הקדנציה בסנקט פאולי בליגה השנייה בגרמניה הייתה סבירה, והוא הבקיע שערים שמנעו ירידה, אבל המעבר לסוונסי היה מזעזע. איכשהו, יוקרש הלך לאיבוד בוויילס, לא ראה דשא – והחודשים האומללים בשלהי פגעו במעמדו גם בברייטון. אחרי שהושאל גם לקובנטרי סיטי, היו השחפים מוכנים למכור אותו בלי לעשות רווח – וזהו מהלך חריג בסטנדרטים שלהם.
ויקטור גיוקרש (האתר הרשמי של ארסנל)העניין הוא כי גיוקרש הגיע לקובנטרי כועס ורעב. שחקנים חלשים מנטלית היו עלולים לראות בפיאסקו בסוונסי את שירת הברבור שלהם, אבל השבדי היה נחוש מאוד להוכיח את עצמו. הוא פגש את המנג'ר מארק רובינס, חלוץ עבר במנצ'סטר יונייטד, שהאמין בו באמת – והתוצאות לא איחרו לבוא. "היתרון החשוב ביותר של ויקטור הוא המנטליות שלו. הוא מסוג האנשים שמגדירים מטרות ועושים את הכל כדי להשיג אותן. הוא עבד קשה כדי לשכלל את נקודות החוזק שלו ולהיות שחקן טוב יותר. הוא נהיה חזק יותר וממוקד יותר. רובינס עזר ללטש את היהלום הזה, עזר לו לבחור את המיקום טוב יותר, לתזמן את הפריצות נכון יותר", סיפר כריס באלאן שעבד כסקאוט עבור קובנטרי.
בעונתו המלאה הראשונה במדי התכלת, הבקיע גיוקרש 17 שערי ליגה, ובעונתו השנייה שיפר את המאזן ל-21. לצערו, הוא לא מצא את הרשת בגמר פלייאוף העליה נגד לוטון שעלתה בפנדלים, ואז היה ברור שהוא חייב להתקדם על מנת לא לבזבז את הפוטנציאל. קבוצות פרמייר ליג לא מעטות גיששו, אך הוא עדיין לא נתפס אז כשחקן צמרת, אלא רק כחלוץ מבטיח שהצטיין בליגת המשנה בשלב מאוחר יחסית בקריירה. מכיוון שגיוקרש האמין בעצמו וסבר שהוא ראוי להוביל קבוצה לתארים, הוא שמח כאשר ספורטינג יצרה קשר עם סוכנו. היא הסכימה לשלם שיא מועדון של 20 מיליון אירו תמורת שחקן שמעולם לא שיחק בליגה ראשונה, ואיש לא הצטער על כך.
ויקטור גיוקרש (IMAGO)רובן אמורים תרם רבות לפריחתו. כיום, כאשר הוא מתקשה להתאקלם באולד טראפורד, קל לשכוח זאת, אבל המאמן הפורטוגלי הצעיר הוכיח את עצמו כטקטיקן, פסיכולוג ומוטיבטור אדיר כאשר עבד עם האריות מליסבון. גיוקרש התאים למערך שלו כמו כפפה ליד, ועל הדרך למד את יסודות העבודה ללא כדור והפעלת לחץ. הוא הפך לשחקן הרבה יותר מגוון, וממש לא מדובר רק בסקורר. בנוסף להיותו חלוץ רחבה פיזי מאוד, גיוקרש גם נייד, ניחן בראיית משחק טובה, נוהג לקבל את הכדור רחוק מהשער ולדהור קדימה, ואף מסוגל לשלוח כדורי עומק חכמים כפי שיעיד מספר הבישולים שלו.
תוך זמן קצר, הוא הפך לשם חם מאוד בשוק ההעברות, וחודשים ספורים בספורטינג הספיקו כדי שיהיה מקושר לרוב קבוצות הצמרת בפרמייר ליג, כולל ארסנל וצ'לסי. בסופו של דבר, הוא נשאר בפורטוגל שנתיים, ואחרי 97 שערים ושתי אליפויות בתקופה זו הוא נתפס כדבר הקרוב ביותר לארלינג הולאנד, אשר צעיר ממנו בשנתיים. מסלולי הנסיקה של שני הסקנדינבים הבלונדינים שונים בתכלית, אבל ארסנל באמת מצפה מגיוקרש להיות התשובה ההולמת לכוכב מנצ'סטר סיטי. אחרי שדחה את האפשרות להתאחד עם אמורים במנצ'סטר יונייטד והעדיף את האדומים של לונדון, גיוקרש הוא התקווה הגדולה של המועדון שחולם על אליפות ראשונה מאז 2004.
רובן אמורים ו-ויקטור גיוקרש (IMAGO)אז אפשר לבנות על העוצמה ועל הרב גוניות שלו. אפשר לבנות גם על האופי המיוחד שלו. יוקרש נהנה מתשומת הלב התקשורתית שהגיעה אליו באיחור לטעמו, ויודע להשתמש בעיתונאים היטב. למשל, הוא מסרב לחשוף את הסיבה לתנועת המסיכה בסגנון חניבעל לקטר שהמציא כדי לחגוג את שעריו, ומזמין את הפרשנים לנסות לנחש – בינתיים, ללא הצלחה. אור הזרקורים יופנה אליו ללא הפסקה אחרי שארסנל שילמה כ-75 מיליון אירו לספורטינג. הרקורד שלו בתקופה האחרונה מדבר בעד עצמו, והציפיות יהיו גבוהות מאוד.
האם הן גבוהות מדי? בהחלט יש סכנה כזו. אחרי הכל, שנתיים בליגה הפורטוגלית לא בהכרח מעידות על פוטנציאל ההצלחה בפרמייר ליג. יש לגיוקרש ניסיון באנגליה, וזה מבורך, אך עדיין ברמה נמוכה הרבה יותר. אם ימשיך להמריא בקצב הנוכחי, יהיה קשה מאוד לעצור אותו, אך כל עוד זה לא קרה, אסור להתעלם גם מסימני השאלה, כי ביטחון עצמי זה טוב מאוד, אבל ביטחון עצמי מופרז עלול להיות בעייתי.
ויקטור גיוקרש (ארסנל)