גביע העולם למועדונים בפתח ובין שלל הקבוצות יש בית אחד מיוחד, בית מספר 3, שמאגד בתוכו הכל מהכל: קבוצות טופ עולמי כמו באיירן מינכן, חזקות פחות כמו בנפיקה, פיקנטיות כמו בוקה ג’וניורס וקבוצה חובבנית בדמות אוקלנד סיטי מניו זילנד. הגיע הזמן לצלול.
חשופים בעורף: החרדות של באיירן מינכן
באיירן מינכן סיימה את העונה האחרונה בתחושה של אכזבה. היא זכתה אמנם כצפוי באליפות גרמניה, אבל הודחה ברבע גמר ליגת האלופות על ידי אינטר וכעת שואפת לזכות בגביע העולם למועדונים.
אם הבווארים לא יעלו לשלב הנוק אאוט ייחשב הדבר לכישלון, הבעיה היא שהסגל סובל ממכת פציעות, בייחוד בהגנה, ובשל כך וינסנט קומפני ייאלץ למצוא פתרונות. דאיוט אופמקנו, קים מין-ג'ה והירוקי איטו טרם החלימו ורק בלם אחד, יוסיף סטנישיץ, עומד לרשות המאמן, השוקל להציב בעמדה זו את הקשר הוותיק לאון גורצקה.
הסגל יגיע במוטיבציה גבוהה, בייחוד הארי קיין שחיכה שנים ארוכות עד שזכה בתואר וכעת שואף להוסיף עוד אחד למאזנו לאחר שכבש 37 שערים ובישל 11 בכל המסגרות. כמוהו גם תומאס מולר, שייפרד מהקבוצה לאחר הטורניר. ג'מאל מוסיאללה אמור גם הוא לספק את הכדרורים המסחררים ויצירת המצבים, השאלה באיזה כושר הוא יהיה אחרי שסבל לאחרונה מפציעה.
וינסנט קומפני (רויטרס)בנפיקה מגיעה ללא די מריה ובחוסר ודאות
בנפיקה, סגנית אלופת פורטוגל, העפילה לטורניר בשל המקום השביעי אותו השיגה בדירוג פיפ"א. את העונה האחרונה היא סיימה במקום השני בליגה של ארצה אחרי ספורטינג ליסבון, שגם ניצחה אותה 1:3 בגמר הגביע, ואף נפרדה מאנחל די מריה שחזר לרוסאריו סנטרל בארגנטינה.
המאמן ברונו לאז'י מכין את שחקניו לטורניר בחוסר ודאות. הקשר רנאטו סאנצ'ס שיכנע אמנם, אבל שיחק בעונה האחרונה כמושאל מפאריס סן ז’רמן ולא ברור אם ההנהלה תסכים לשלם עבורו 10 מיליון אירו כדי לרכוש אותו לצמיתות. בנוסף, הקשר האחורי פלורנטינו לואיס מבוקש בנאפולי וביובנטוס. במועדון מדברים בימים האחרונים גם על שובו האפשרי של ז'ואאו פליקס.
שחקני בנפיקה (רויטרס)בוקה מנסה להתאושש ממשבר ומקווה שקבאני ישחק
ב'וקה ג'וניורס תגיע לטורניר עם מאמן חדש-ישן, מיגל אנחל רוסו, שהחליף את פרננדו גאגו בתום העונה הכושלת האחרונה בליגה הארגנטינאית (הדחה ברבע הגמר על ידי אינדפנדיינטה והפסד לריבר פלייט בסופר קלאסיקו), ובגביע הליברטדורס (הדחה במוקדמות על ידי אליאנזה לימה הפרואנית). רוסו הגיע לקדנציה שלישית במועדון.
המצב הכלכלי הקשה נותן את אותותיו, משפיע על התוצאות במגרש והיו"ר חואן רומן ריקלמה ספג בשל כך ביקורת. עם הגעתו חיזק רוסו את הסגל כשצירף ממילאן את הבלם הארגנטינאי מרקו פלגרינו ואת שחקן הכנף של סן לורנצו מלקום בראידה.
הבעיה היא שפלגרינו מושאל להורקאן עד ה-30 ביוני ובשל כך לא יוכל להשתתף בטורניר ללא אישור מקבוצתו הנוכחית. בנוסף, הבלם איירטון קוסטה לא קיבל אישור כניסה לארצות הברית בשל ניסיון שוד בו היה מעורב ב-2018 יחד עם אחיו וחבר של השניים.
דבר נוסף שמטריד את רוסו הוא הפציעה של אדינסון קבאני בשריר התאומים ברגלו הימנית. במועדון מקווים שהאורוגוואי הוותיק ישוב לאימונים רגילים ויוכל לשחק. השינוי בצוות המקצועי עשוי לסמן גם את סוף דרכם במועדון של מספר שחקנים, ביניהם השוער סרחיו רומרו (חוזר לפעילות אחרי שעבר ניתוח ונעדר תקופה ממושכת) והבלם הפרואני לואיס אדוינקולה.
שחקני בוקה ג'וניורס (רויטרס)“החבורה החובבנית” של אוקלנד סיטי
אוקלנד סיטי הניו זילנדית תופיע בטורניר בזכות ארבע הזכיות האחרונות שלה בליגת האלופות של אוקיאניה (2022, 2023, 2024 ו-2025) ונחשבת לאנדרדוג.
לקבוצה החובבנית היחידה בטורניר שנוסדה רק לפני 21 שנה, תהיה הזדמנות לבחון את כוחה מול יריבות מהרמה העולמית הגבוהה ביותר, אבל היא תיאלץ לעשות זאת ללא מאמנה פול פוסה שלא יגיע לארה"ב מסיבות אישיות. בהיעדרו ידריכו את השחקנים שלושת עוזריו: אדריה קסאלס, דייוורק קים ואיוואן ויצ'ליץ'.
הקפטן מריו איליץ' נרגש: "זו הזדמנות של פעם בחיים". החלוץ אנגוס קילקולי, שעובד למחייתו כפועל ונוהג לצבוע קירות לא פחות מאשר הוא בועט בכדור, הודה: "אנחנו עדיין חבורה של חובבנים מניו זילנד שחולמים להופיע על הבמה הגדולה של הכדורגל העולמי. נבוא לעשות כמיטב יכולתנו".
שחקני אוקלנד סיטי (IMAGO)לוח המשחקים
15 ביוני (19:00 שעון ישראל): באיירן מינכן - אוקלנד סיטי. אצטדיון TQL, סינסינטי
17 ביוני (01:00): בוקה ג'וניורס - בנפיקה. אצטדיון הארד רוק, מיאמי גארדנס
20 ביוני (19:00): בנפיקה - אוקלנד סיטי. אצטדיון אקספלוריה, אורלנדו
21 ביוני (04:00): באיירן מינכן - בוקה ג'וניורס. אצטדיון הארד רוק, מיאמי גארדנס
24 ביוני (22:00): בנפיקה - באיירן מינכן. אצטדיון בנק אוף אמריקה, שארלוט
24 ביוני (22:00): אוקלנד סיטי - בוקה ג'וניורס. גאודיס פארק, נאשוויל