בצל המתיחות הגוברת בין ריאל מדריד לשופטים בספרד, נערכה היום מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת גמר גביע המלך, בהשתתפות שופט המשחק ריקרדו דה בורגוס בנגואטקסאה ושופט ה-VAR, פבלו גונסאלס פוארטס. אך בניגוד לשגרה, המפגש עם התקשורת הפך לזירת התפרצות רגשית נדירה – וביטוי לזעם העמוק במערכת השיפוט, לנוכח ההתקפות המתמשכות מצד מועדונים, שחקנים ורשתות חברתיות.
ברקע הדברים עומד סרטון נוסף שפרסמה תחנת הטלוויזיה של ריאל מדריד (RMTV), בו לוקטו טעויות שיפוט שלטענתם נעשו על ידי דה בורגוס נגד הקבוצה לאורך השנים. זו אינה הפעם הראשונה שריאל מדריד משתמשת בתקשורת הרשמית שלה כדי להפעיל לחץ פומבי על שופטים, אך הפעם נדמה שהתגובה חריגה בעוצמתה.
דה בורגוס עצמו נשבר בדמעות מול המצלמות: "כשהבן שלי מגיע לבית הספר ואומרים לו שאבא שלו גנב – זה שובר את הלב", אמר. "כל מה שאני מנסה לעשות זה לחנך את הבן שלי, שידע שאבא שלו ישר, שאבא שלו טועה כמו כל ספורטאי, אבל עושה את עבודתו ביושרה. אני לא רוצה דבר – רק שהוא יהיה גאה בי ביום שאעזוב את המקצוע הזה".
השערים היפים בבארסה: ניימאר נגד ראפיניהפוארטס, שינהל את מערכת ה-VAR במשחק, הלך צעד קדימה והזהיר כי "הגענו לקצה גבול היכולת – לא נמשיך לשתוק. בימים הקרובים תראו צעדים. אנחנו לא נמשיך לספוג את מה שאנחנו סופגים". הוא מתח ביקורת חריפה על ההתנהלות של מועדונים ושחקנים: "הבעיה היא לא רק מה שנאמר – אלא ההשלכות של מה שנאמר. קהילת השיפוט חוטפת קללות, איומים, הסתה. מנהלי מדיה רשמיים של מועדונים תוקפים אותנו, שחקנים מצהירים הצהרות שמערערות את אמינות ההחלטות שלנו. ומה שקורה? ילד קטן עם משרוקית שמנסה לשפוט משחק ילדים – הוא זה שסופג את התסכול".
פוארטס אף רמז לכך שהמערכת שוקלת צעדים קונקרטיים – אולי אפילו שביתה: "יש יותר אחדות מאי פעם. ישבנו לאחרונה כולנו, עם הנשיא לואיס מדינה קנטלחו, ואנחנו מאוחדים. אנחנו הולכים לעשות היסטוריה. אתם תשמעו על זה בקרוב".
ריקרדו דה בורגוס בנגואצ'אה עם שחקני ריאל מדריד (רויטרס)בתוך כל זה, עלתה גם קריאה לחשבון נפש רחב יותר: "מה שאנחנו עוברים לא קורה רק בליגה הבכירה. משפחות שלמות תלויות בעבודת שיפוט גם בליגות הנמוכות והנוער. שיפוט הוא לא קללה – הוא שליחות. צריך לעצור רגע ולחשוב – לאן אנחנו רוצים שהכדורגל ילך?", אמר דה בורגוס.
פוארטס הוסיף: "התקשורת מדברת על 'גניבה', והקהל מתרגם את זה לאלימות. זו טעות של כולנו – ואם לא נעצור, נגיע ליום שבו יקרה אסון, ואז כולם יגידו שלא ידענו. אבל אנחנו יודעים – והגיע הזמן לפעול".
נראה כי מערכת השיפוט הספרדית עומדת בפני נקודת רתיחה. לקראת אחד המשחקים הרגישים והטעונים ביותר שיש – קלאסיקו על תואר – השופטים מבקשים להזכיר לכולם שהם בני אדם, ושגם להם יש גבול.