בחודש שעבר דני אבדיה כבר רשם הישג היסטורי כשנבחר לאולסטאר, וכעת הוא עומד בפני אפשרות לשבור עוד תקרת זכוכית עבור כדורסלנים ישראלים, הגעה לפלייאוף עם פורטלנד. השאלה הגדולה היא עד כמה זה באמת ריאלי, וכמה רחוק הבלייזרס נמצאים מהיעד.
אבדיה ופורטלנד מדורגים במקום התשיעי במערב, עמדה שמבטיחה כרגע השתתפות בפליי-אין. הלילה (בין שלישי לרביעי) הם השיגו ניצחון חוץ משמעותי מאוד על הקליפרס, 104:114, כזה שמצמצם את הפער ומקרב אותם למקום השמיני בטבלה.
כך נראית תמונת הפליי-אין במערב: פיניקס במקום השביעי עם מאזן 34:42, הקליפרס שמיניים עם 37:39, פורטלנד תשיעית עם 38:39 וגולדן סטייט עשירית עם 39:36. הפערים מצביעים על כך שהרביעייה הזו צפויה להישאר זהה עד סיום העונה הסדירה, במיוחד לאור המרחק מהקבוצות שמעליהן.
לנארד עולה לסל (רויטרס)המשחקים שנותרו ושובר השוויון
בפורמט הפליי-אין, המדורגת שביעית מארחת את השמינית לקרב על המקום השביעי, בעוד שהמפסידה במשחק הזה מקבלת הזדמנות נוספת מול המנצחת בין המקום התשיעי לעשירי, כשעל הפרק הכרטיס השמיני לפלייאוף.
בפסגת המערב ניצבת אוקלהומה סיטי, שמובילה בפער של 2.5 משחקים על פני סן אנטוניו השנייה, בעוד הלייקרס מפגרים ב-8 משחקים. המשמעות היא שהמדורגת שמינית צפויה לפגוש את המוליכה כבר בסיבוב הראשון, בעוד השביעית תשחק מול הספרס.
לפורטלנד נותרו חמישה משחקים עד סיום העונה הסדירה: ניו אורלינס (בית), דנבר (חוץ), סן אנטוניו (חוץ), קליפרס (בית) וסקרמנטו (בית). פיניקס תפגוש את שארלוט (חוץ), שיקגו (חוץ), יוסטון (בית), דאלאס (בית), לייקרס (חוץ) ואוקלהומה סיטי (חוץ). הקליפרס ישחקו מול סן אנטוניו (בית), סקרמנטו (חוץ), דאלאס (בית), אוקלהומה סיטי (בית), פורטלנד (חוץ) וגולדן סטייט (בית). גולדן סטייט תתמודד עם סן אנטוניו, קליבלנד, יוסטון, סקרמנטו, לייקרס, שוב סקרמנטו ולבסוף הקליפרס.
דני אבדיה (רויטרס)במקרה של שוויון במאזן בין פורטלנד לקליפרס, לבלייזרס יתרון של 1:2 במפגשים הישירים. אם ינצחו גם במשחק הקרוב ביניהן, שובר השוויון יעבור למאזן מול קבוצות המערב, שם פורטלנד עומדת על 21:26 לעומת 24:22 של הקליפרס.