צפו: עמנואל שארפ ויוסטון בגמר אחרי קאמבק גדול

עמנואל שארפ סיפק את אחת ההופעות המרשימות בקריירת המכללות שלו בדיוק ברגע הנכון, כשקלע 16 נקודות ב-34 דקות והיה אחד השחקנים המרכזיים במהפך הדרמטי של יוסטון מול דיוק בדרך לגמר המכללות.

הקבוצה מטקסס מחקה פיגור של 14 נקודות בשמונה הדקות האחרונות, והדהימה את אחת הפייבוריטיות הגדולות לזכייה בטורניר עם ניצחון 67:70, בדרך לגמר אליפות המכללות.

שארפ, בנו של שחקן העבר הישראלי דריק שארפ, הפגין קור רוח ובגרות בשני צדי המגרש, והיה חלק בלתי נפרד מההגנה החונקת של יוסטון שהשאירה את דיוק עם סל שדה אחד בלבד בעשר הדקות האחרונות של המשחק.

במסגרת המשחק שארפ קלע שלוש שלשות מתוך שבעה ניסיונות ובלט במאני טיים, כשקלע תשע נקודות בשתי הדקות האחרונות. הוא צפוי להיכלל בדראפט של 2025.

למרות 27 נקודות של קופר פלאג מהצד השני, הוא לא הצליח להושיע את דיוק, שספגה שלשה מידי אל ג'יי קרייר שהעלה את יוסטון ליתרון שלוש נקודות – הפעם הראשונה בהובלה מאז הדקות הראשונות של המשחק.

הקוגרס רצו 0:9 ב-33 השניות האחרונות של המשחק, כאשר הריצה התחילה עם שלשה של שארפ. גם אביו דריק שישב בקהל, התרגש:

כעת, יוסטון תנסה להשלים את המשימה ולהניף גביע ראשון בתולדותיה במשחק הגמר מול פלורידה, שיתקיים בלילה שבין שני לשלישי וישודר בערוץ ONE. פלורידה מצידה ניצחה 73:79 את אובורן ועלתה לגמר לראשונה מאז 1984.