את האכזבה הגדולה על פניו של המאמן הלאומי, רן בן שמעון, אי אפשר היה להסתיר. נבחרת ישראל הגיעה עם המון תקוות למשחק מול נורבגיה, אך ירדה אמש (שלישי) מכר הדשא בדברצן אחרי שספגה הפסד כואב, 4:2.
הקמפיין רק החל, אבל כבר עכשיו אפשר להגיד שקשה לראות את איטליה או את נורבגיה מאבדות נקודות מול נבחרות כמו אסטוניה ומולדובה, מה שמותיר את ישראל די בודדה במאבק על המקום השלישי, ועם קושי גדול ומשמעותי לעשות יותר בבית הזה. פערי הרמות היו משמעותיים והפער הפיזי במצבים הנייחים היה דרמטי, כזה שהוכח אמש שכנראה אי אפשר לסגור.
"הגענו למצב לא רעים ואחוז הניצול היה בסדר, תוכנית המשחק הייתה לשמור אותו חי עד דקה 60-70, שיחקנו סגור בחצי הראשון ובחצי השני לקחנו הימור עם 4-3-3 מאוד התקפי, ובעקבות משחק טוב נתנו גול והיינו בתוך המשחק והרגשנו טוב, ואז מצב נייח הוציא אותנו מהעניינים. שיחקנו נגד נבחרת יוצאת מן הכלל, התוצאה לא משקרת, התוצאה נכונה", סיכם רן בן שמעון לאחר המשחק.
יכול להיות שהפרזנו במחשבות על מי אנחנו ומה אנחנו שווים באמת? כי צריך להגיד, היה יכול להיגמר פה 7:2.
"אני לא חושב שהפרזנו במחשבות עלינו, במשחקים כאלה צריך להיות בשיא הכושר כולם, כל השחקנים, ולנסות לייצר ליריב הרבה יותר מורכבויות. אנחנו בתהליך למידה, אני מאמין שבהמשך נדע לייצר את המורכבויות האלה. ניסינו לשחק כדורגל בחצי השני, היה לי הרבה יותר נוח עם איך ששיחקנו בחצי השני, זה היה חלק מתכנית המשחק, ויש הרבה מאוד דברים טובים וגם הרבה דברים שצריך לשפר".
זה הרגיש שהשערים שלהם קלים מדי.
"לא חושב שהגולים שלהם היו קלים מדי. המצבים הנייחים זה נושא כאוב ודרוש שיפור כל הזמן, בחצי השני כשעברנו להרכב יותר נמוך אז התקשינו עוד יותר, למרות שגם בחצי הראשון עם ההרכב היותר גבוה הם הגיעו למצבים. נצטרך לתת על זה יותר תשומת לב אבל יש כמה דברים שיהיה לנו קשה מאוד גם בעתיד להתמודד איתם. הפיזיות הייתה קשה בנייחים, והדבר שאנחנו נצטרך לדעת לעשות בעתיד הוא למצוא דרך להקטין את מספר הקרנות".
בסוף כדורגל מנותח בדיעבד, הנורבגים הריצו אתכם מצד לצד, התישו אתכם וכך מצאו בסוף את הפס הקל לרחבה. יכול להיות שההחלטה לשחק במשחק הזה בלי מגנים טבעיים הייתה שגויה?
"אני לא מסכים. ליאל עבדה עשה עבודה טובה מאוד באחד על אחד עם שחקן הקו שלו, וגם מנור עשה עבודה טובה מאוד בקו שמאל. לא היה לנו איזון בחצי הראשון ביציאות ובמעברים, היינו פחות מדויקים ובגלל זה היה משחק לא מאוזן, כי גם רצנו אחרי הכדור וגם לא היינו מדויקים. עשינו התאמות ואבו פאני נכנס יוצא מן הכלל במחצית השנייה, היינו צריכים לשמור על ה-1:1, שם מבחינתי הנקודה הבעייתית. הייתי צריך לשים את האצבע על זה. על למצוא את הריכוז המקסימלי באותן הדקות ואלה המקומות שאותם נצטרך לשפר. ידענו שיהיו נפילות לאורך הדרך, נמשיך להתקדם ולעבוד ולדחוף כמה שיותר קדימה. אני מבין את הבאסה הגדולה לחלוטין, אבל מבחינתנו נקום מחר בבוקר להמשיך לעבוד עם הנבחרת הזאת".
מה יעבור לך בראש בימים הקרובים?
"זה בסך הכל משחק שני, אנחנו נשתפר, יש לנו מה לעשות בבית הזה, נרצה לעשות תוצאות יותר טובות ולהתקדם, אובייקטיבית נורבגיה בדיוק ברמה של נבחרת איטליה, נראה אם היא טובה ממנה בהמשך. נורבגיה נבחרת ברמה גבוהה מאוד, אין מה להגיד. בימים הראשונים שאחרי המשחק אני פולט הכל לדפים, ננתח את המשחקים האלה, ננתח את הדברים הפחות טובים שהיו פה, ננסה לעשות נבחרת יותר טובה. עומד לי בגרון שרציתי להתקרב לרמות האלה יותר, אבל אולי זה ייקח קצת יותר זמן ממה שחשבתי. אני יוצא בהרגשה שיש לנו חבר'ה מדהימים, אני גאה במה שהם עשו, הם נתנו את המקסימום, כולנו נצטרך להשתפר ונעשה את זה ביחד".