לונדון קולינג: מכבי חיפה מול טוטנהאם בפלייאוף

הקטר הירוק לא עוצר. מכבי חיפה המשיכה את פתיחת העונה הנהדרת שלה גם הערב (חמישי) – ועשתה זאת בגדול עם הניצחון המרשים ביותר שלה עד כה ב-2020/21, כאשר גברה 1:2 על רוסטוב על אדמת רוסיה והעפילה לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית, שם תפגוש לקרב מרגש מאוד מבחינתה את טוטנהאם החזקה, אשר ניצחה 1:3 את שקנדיה ותפריד בין ברק בכר לחלום שלב הבתים.

בזמן שישראל נכנסת לסגר, מכבי חיפה השיגה אישור יציאה. הקבוצות הישראליות שמשחקות באירופה קיבלו כזכור החרגה לאימונים וטיסות ובשבוע הבא הירוקים ימריאו למפגש החשוב שלהם בשנים האחרונות ובלונדון יפגשו ביום חמישי הבא את ז’וזה מוריניו והתרנגולים החזקים ויקוו להדהים בענק בדרך לחורף אירופי לוהט.

ניקיטה רוקאביצה חוגג (האתר הרשמי של מכבי חיפה)

המשחק נפתח בצורה פחות טובה עבור מכבי חיפה, שנדמה כי בדקות הראשונות התקשתה לצאת מההלם וראתה את היריבה הרוסית לוקחת את השליטה. לאחר 9 דקות המארחת גם השיגה יתרון מהיר – שומורודוב נשלח בכדור עומק, ניצל חור בהגנה הירוקה ומיקום לא טוב של ג’וש כהן כדי לכבוש.

ככל שחלפו הדקות חיפה התעוררה והחלה לצאת יותר קדימה, וזה גם השתלם לה. מי אם לא ניקיטה רוקאביצה הלוהט היה שם כדי לסדר לה שוויון, מבישול נאה של ארנסט מבוקה (20). עד סוף המחצית רוסטוב לקחה חזרה את השליטה בכדור ורשמה כמה מצבים, אך לא הצליחו לכבוש את השני עד ההפסקה. 1:1 במחצית.

נטע לביא (האתר הרשמי של מכבי חיפה)

בחצי השני המגמה קיבלה שינוי משמעותי – רוסטוב נעלמה לגמרי ומכבי חיפה לקחה את השליטה אליה וגם הגיעה למצבים. בדקה ה-60 המהפך הירוק הושלם – צירוף מסירות בין רוקאביצה לאבו פאני הסתיים בשער נפלא של הקשר בסיבוב מחוץ לרחבה לרשת. 8 דקות מאוחר יותר הרוסים הסתבכו משמעותית כאשר גלבוב הורחק בכרטיס אדום, ומכאן קבוצתו הצהובה לא הצליחה לחזור. בסיום – מהפך גדול ו-1:2 למכבי חיפה על רוסטוב ברוסיה, בכר 90 דקות מהבתים ומול מפגש מול טוטנהאם.